阿彌陀佛和彌勒佛雖然都被稱為未來佛，但他們的身份和特征有所區別。首先，阿彌陀佛并非未來佛，他是凈土宗中的西方三圣之首，掌管西方極樂世界，常以南無阿彌陀佛的名義被信徒崇敬。他的來源和意義與西方極樂凈土緊密相連。

相比之下，彌勒佛則是釋迦牟尼佛的接班人，屬于賢劫千佛中的第五尊，將在未來娑婆世界降生為佛，即“當來下生彌勒尊佛”。他在現在的世界是在兜率天，以大肚菩薩的形象常見，象征著慈祥與寬容，如布袋和尚一般，深受人們的喜愛和尊敬。

形象上，彌勒菩薩通常被描繪為大肚子、笑口常開，而阿彌陀佛則象征著大日如來的智慧，身著金色，跏趺坐于蓮花上，顯示出莊重和神圣。

彌勒信仰在中國尤其深入人心，布袋和尚的形象展現了人們對幸福生活的追求和對和善生活的向往，他的笑容和智慧成為中國人心中的彌勒象征。

綜上所述，阿彌陀佛和彌勒佛的區別主要在于他們的身份、來源、象征意義以及在中國文化中的形象和寓意。阿彌陀佛代表極樂凈土，彌勒佛則代表未來世界的希望和人間的慈愛。