西沙群島位于廣闊海域的50多萬平方米范圍內，由22個島嶼、7個沙洲組成，其中包括8個環礁、1個臺礁和1個暗礁海灘。總面積約10平方公里，海岸線長達518公里。其中，最大的島嶼是永興島，面積為3.2平方公里，石島是西沙群島的最高峰，海拔15.9米，東島環礁的高尖石則是中國南海內唯一一座火山角礫巖島嶼。

西沙群島的主權歸屬中國，自古以來就是中國領土不可分割的一部分，歷史上曾有多個名稱，如九乳螺洲、七洲、長沙等。然而，1956年后，珊瑚島曾被南越西貢政權占領。1974年，中國在西沙之戰中收復了甘泉島和金銀島，鞏固了對這一區域的控制權。

作為中國南海四大群島之一的西沙群島，由永樂群島和宣德群島構成，因其地理位置的重要性，被譽為南海陸地面積最大的群島，其范圍北起北礁，南至先驅灘，東起西渡灘，西止于中建島。西沙群島的戰略位置使得它成為中國與南洋群島、中南半島以及印度洋沿岸國家交流的海上要沖，三沙市的行政中心設在永興島上。

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