凱恩斯主義的核心觀點在于倡導國家干預經濟，通過擴張性政策刺激經濟增長。該理論認為，經濟衰退往往源于整體需求的不足，而非傳統的生產增加論。凱恩斯主張通過擴大政府開支，如實施財政赤字，來直接增加社會總需求，以達到提振經濟、維持繁榮的目的。

他的理論基于宏觀經濟分析，強調需求在經濟活動中的主導作用。與以往基于薩伊定律的充分就業均衡理論不同，凱恩斯指出，市場在非自愿失業和不充分就業的狀態下，往往是因為有效需求不足。這種不足并非由于生產問題，而是由消費傾向、靈活偏好以及對未來收益預期的心理因素所決定。

凱恩斯認為，政府不能坐視經濟停滯，而應積極采取行動，通過財政政策（而非貨幣政策）來彌補私人市場的有效需求缺口，如增加公共投資，以推動就業和經濟發展。這種宏觀視角的轉變，使得經濟學研究開始超越傳統價格理論的框架，標志著20世紀經濟學理論的一大進步。

總的來說，凱恩斯主義提倡國家在經濟衰退時扮演“大救星”的角色，通過刺激需求來恢復經濟的穩定和繁榮。