雞虱是一種永久性寄生蟲(chóng)，它們的生活周期完全依賴于雞體。羽毛虱在雞身上的壽命可長(zhǎng)達(dá)數(shù)月，但一旦離開(kāi)宿主，僅能存活5到7天。因此，雞虱的發(fā)育周期大約為3到4周。雞虱是家禽中常見(jiàn)的體外寄生蟲(chóng)，個(gè)體大小如芝麻粒，擁有6條腿，種類繁多，已知的大約有20多種。它們?cè)谝荒曛械娜魏渭竟?jié)都可能出現(xiàn)，尤其是在秋季，當(dāng)氣溫達(dá)到25℃時(shí)，每6天就能繁殖一代。人和動(dòng)物，尤其是長(zhǎng)期養(yǎng)雞場(chǎng)的蛋雞和種雞，都容易受到虱子的感染。常見(jiàn)的虱子種類包括雞體虱、頭虱和羽虱，它們有的吸食羽毛和皮屑，有的則刺咬皮膚吸取血液，這些行為會(huì)影響雞的生長(zhǎng)發(fā)育和生產(chǎn)性能。受到虱子寄生影響的雞可能會(huì)出現(xiàn)生長(zhǎng)受阻、產(chǎn)蛋量減少或完全停產(chǎn)的情況。嚴(yán)重時(shí)，雞因失血過(guò)多而出現(xiàn)貧血，甚至死亡。受感染的雞會(huì)感到奇癢不安，四處蹦跳飛躍，常常啄食自身的羽毛和皮膚，導(dǎo)致羽毛脫落和皮膚損傷。這進(jìn)而會(huì)引起食欲下降、漸進(jìn)性消瘦和貧血，以及精神萎靡不振，最終可能導(dǎo)致死亡。雛雞若長(zhǎng)雞虱會(huì)影響其生長(zhǎng)發(fā)育，而產(chǎn)蛋雞則可能出現(xiàn)產(chǎn)蛋率下降的情況。雞虱是永久性寄生蟲(chóng)，它們?cè)陔u的羽毛間生存繁殖，不會(huì)主動(dòng)離開(kāi)雞體。雌虱在產(chǎn)卵時(shí)會(huì)分泌黏液，將卵粘在羽毛基部，5到10天后孵化成幼蟲(chóng)。幼蟲(chóng)與成蟲(chóng)相似，經(jīng)過(guò)2到3周，蛻皮3到5次后發(fā)育成成蟲(chóng)，并開(kāi)始產(chǎn)卵，其壽命可達(dá)到幾個(gè)月。雞虱在一年四季都能繁殖，尤其在冬季，其繁殖量最大。在適宜的條件下，一對(duì)雞虱從冬季前至次年開(kāi)春所繁殖的后代可能超過(guò)10萬(wàn)。當(dāng)雞體虱引起痛癢時(shí)，雞會(huì)抖動(dòng)羽毛，導(dǎo)致一些虱子散落到體外。這些虱子可能會(huì)鉆進(jìn)其他雞的羽毛中，或者被人類的衣物、小動(dòng)物等媒介帶到其他雞群，從而導(dǎo)致新的感染。如果沒(méi)有這些傳播機(jī)會(huì)，虱子在地面、墊料、雞糞等環(huán)境中無(wú)法獲取食物，幾天后就會(huì)死亡。