平板電腦是便攜式電腦，但是與其將其理解為電腦，不如將其理解為大屏手機。

平板電腦也叫便攜式電腦是一種小型、方便攜帶的個人電腦，以觸摸屏作為基本的輸入設備。它擁有的觸摸屏允許用戶通過觸控筆或數字筆來進行作業而不是傳統的鍵盤或鼠標。可以通過內建的手寫識別、屏幕上的軟鍵盤、語音識別或者一個真正的鍵盤實現輸入。

平板電腦輕薄便攜、交互自然，但缺少穩定快速的信息輸入方式，更多用在休閑娛樂場景中，局限性較大。平板電腦分為了平板電腦，帶外接鍵盤的平板電腦，平板筆記本電腦三個階段。平板筆記本兼具傳統筆記本與平板電腦之所長，不僅具有平板電腦的便攜，還具有筆記本的強大處理性能。另外，它還擁有傳統筆記本電腦所沒有的手寫功能，故稱之為平板筆記本。

平板電腦產品分類：

平板電腦都是帶有觸摸識別的液晶屏，可以用電磁感應筆手寫輸入。平板式電腦集移動商務、移動通信和移動娛樂為一體，具有手寫識別和無線網絡通信功能，被稱為上網本的終結者。

平板電腦按結構設計大致可分為兩種類型，即集成鍵盤的“可變式平板電腦”和可外接鍵盤的“純平板電腦”。平板式電腦本身內建了一些新的應用軟件，用戶只要在屏幕上書寫，即可將文字或手繪圖形輸入計算機。

平板電腦按其觸摸屏的不同，一般可分為電阻式觸摸屏跟電容式觸摸屏。電容式觸摸屏是利用人體的感應電流工作的。可打電話的平板電腦通過內置的信號傳輸模塊：wifi信號模塊，sim卡模塊（即3G信號模塊）實現打電話功能。按不同撥打方式分為WI-FI版和3G版。