鬣狗?【liè gǒu】學(xué)名Hyaenidae，哺乳動物，是中等體型，生活在非洲、阿拉伯半島、亞洲和印度次大陸的陸生肉食性動物。它們同屬于一科：鬣狗科。外形略像狼，頭比狼的頭短而圓，毛棕黃色或棕褐色，有許多不規(guī)則的黑褐色斑點(diǎn)，食用獸類尸體腐爛的肉為生，有時也會單獨(dú)或整群地進(jìn)行圍獵，名稱雖叫鬣狗，其超強(qiáng)的咬力甚至能咬碎骨頭吸取骨髓，它們的胃酸甚至能消化骨頭以至于它們的糞便有時呈現(xiàn)為白色骨質(zhì)，可以在地上畫出白色痕跡。它們是非洲大草原上種群最龐大的肉食動物之一。

（1）物種學(xué)史：西藏阿里地區(qū)札達(dá)盆地發(fā)現(xiàn)了400多萬年前的佩里耶上新鬣狗化石。經(jīng)過多年的化石研究，專家表示，這一發(fā)現(xiàn)是大型碎骨型鬣狗在青藏高原上的首次出現(xiàn)，對于研究鬣狗類的起源、多樣性和古地理分布具有重要意義。

（2）形態(tài)特征：鬣狗是鬣狗科動物，體型似犬，長頸，后肢較前肢短弱，軀體較短，肩高而臀低；頸后的背中線有長鬣毛；牙齒狗大，具粗壯的錐形前臼齒，裂齒發(fā)育，臼齒退化。頜部粗而強(qiáng)，能咬開骨頭。外形略像狗，?頭比狗的頭短而圓，毛棕黃色或棕褐色，有許多不規(guī)則的黑褐色斑點(diǎn)，由于其后軀低于前軀，所以它走路和奔跑的姿勢不甚優(yōu)雅，可是跑起來卻是相當(dāng)迅速而且有?耐力。它們的奔跑速度可達(dá)每小時50-60千米，而且能夠跑很長的距離卻沒有倦意。

（3）生活習(xí)性：鬣狗過著母系社會體系的群居群獵生活，依靠發(fā)達(dá)的嗅覺和強(qiáng)健顎齒覓食腐肉。雌性體重比雄性重10%左右，是兩性中強(qiáng)壯、具支配權(quán)地位的一方，地位低的母鬣狗生育的下一代地位也低，其他母狗必須負(fù)責(zé)幫忙照料仔犬。每次狩獵距離最遠(yuǎn)高達(dá)100公里遠(yuǎn)，狩獵中難免有犬只受傷，受傷者會留在洞穴守護(hù)地盤及照料仔犬，狩獵群回洞穴后，會吐出食物喂養(yǎng)其他犬只。在非洲大草原上，入夜后草原深處會傳來令人毛骨悚然的嚎叫聲，那是鬣狗在圍捕獵物或互相打斗。鬣狗喜歡在夜間捕食，鬣狗能以每小時65公里的速度追逐奔跑速度達(dá)每小時40公里的斑馬或角馬群。斑鬣可以單獨(dú)地、成對地或三只一起獵食，也能整群地進(jìn)行圍獵。單個行獵往往收獲不大，5次中有1次成功就算不錯了；然而成群獵食，11次中就可能有8次會有收獲。有紀(jì)錄片顯示，鬣狗在單獨(dú)獵食時，如發(fā)現(xiàn)食物，會以嚎叫召喚群體前來，甚至能驅(qū)走體型、氣力更大的花豹。