觀察心理學是班杜拉提出的。班杜拉認為人的學習主要是觀察學習。觀察學習是指人通過觀察他人(榜樣)的行為及其結果而習得新行為的過程。班杜拉認為兒童社會行為的習得主要是通過觀察、模仿現實生活中重要人物的行為來完成的。任何有機體觀察學習的過程都是在個體、環境和行為三者相互作用下發生的，行為和環境是可以通過特定的組織而加以改變的，三者對于兒童行為塑造產生的影響取決于當時的環境和行為的性質。按照班杜拉的理解，對于有機體行為的強化方式有三種：一是直接強化，即對學習者作出的行為反應當場予以正或負的刺激；二是替代強化，指學習者通過觀察其他人實施這種行為后所得到的結果來決定自己的行為指向；三是自我強化，指兒童根據社會對他所傳遞的行為判斷標準，結合個人的理解對自己的行為表現進行正或負的強化。自我強化參照的是自己的期望和目標。