“枯藤老師昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬”這句話是出自元代馬致遠的《天凈沙·秋思》，是一首描寫漂泊異鄉的游子在深秋時節思念故鄉、感嘆人生的小令。這句話的意思是：枯藤老樹昏鴉：在一株枯萎的藤蔓纏繞的老樹上，幾只烏鴉在傍晚時分發出凄厲的叫聲，形成一幅蕭瑟肅殺的景象，顯示出詩人的凄涼哀怨之情。小橋流水人家：在小橋下清澈的流水潺潺作響，小橋邊有幾間農家房屋，炊煙裊裊升起，形成一幅安謐溫馨的景象，顯示出詩人對平靜恬淡的田園生活的向往之情。古道西風瘦馬：在荒涼的古道上，一匹消瘦憔悴的馬載著同樣疲憊憔悴的游子，在寒冷蕭瑟的西風中艱難地前行，形成一幅凄苦動人的景象，顯示出詩人對漂泊無依、孤寂無助的生活的無奈之情。這句話通過對比和并置兩種手法，把詩人內心豐富而復雜的情感寓于景中，構成了一種凄美動人的意境。