漢字正式形成于距今5500—5000年之間。關(guān)于漢字的起源時代，近代學(xué)術(shù)界見仁見智，說法不一，所使用的術(shù)語也各自不同。郭沫若、于省吾等先生以半坡、姜寨遺址的仰韶文化陶符為主要材料，認為漢字起源于距今6500—6000年之間，也有學(xué)者根據(jù)蚌埠雙墩遺址出土陶符認為漢字起源于距今7000年，甚至有學(xué)者根據(jù)裴李崗文化賈湖遺址的甲骨刻符認為漢字起源于距今8000年。另有一些學(xué)者對這一時間的推斷相對較晚，認為原始漢字起源于大汶口文化晚期，漢字正式起源在夏商之際，距今3600年，甚至有學(xué)者認為漢字產(chǎn)生于盤庚遷殷后的商代中后期。至于新石器時代晚期東南方良渚文化與東方龍山文化出土的陶符，雖然大多數(shù)學(xué)者認為是原始文字，但也有學(xué)者認為與古漢字無關(guān)。