最接近古漢語的方言是吳語。吳語不僅保留了入聲，還保留了古漢語的全濁聲母，這些特點在大多數(shù)中國方言中已經(jīng)不存在，僅在閩語、湘語中有部分保留。例如，上海話（一種吳語）的單音素有50個，而普通話僅有32個。此外，吳語的聲調(diào)系統(tǒng)與古漢語的正統(tǒng)傳承更為接近。吳語，又稱江東話、江南話、江浙話、吳越語。周朝至今有三千多年悠久歷史，底蘊深厚。在中國分布于今浙江、江蘇南部、上海、安徽南部、江西東北部、福建北一角，使用人口九千多萬。吳語是漢藏語系漢語語族的一支語言，是漢語七大方言集合之一。吳語語音與古漢語標(biāo)準(zhǔn)韻書《切韻》《廣韻》等有良好對應(yīng)關(guān)系。聲母方面，吳語繼承唐宋三十六字母框架體系，以保留全部濁音為最主要特征，聲母分為全清、次清、全濁、次濁四類，部分地區(qū)保留尖團音分化。聲調(diào)方面，吳語具有仄音之一的入聲，繼承中古漢語整齊四聲八調(diào)，平上去入四聲因聲母清濁對立而各分陰陽。