第二產業是指采礦業（不含開采專業及輔助性活動），制造業（不含金屬制品、機械和設備修理業），電力、熱力、燃氣及水生產和供應業，建筑業等加工制造產業。第三產業是指除第一產業、第二產業以外的其他行業。第三產業包括：批發和零售業，交通運輸、裝卸搬運和倉儲業和郵政業，住宿和餐飲業，信息傳輸、軟件和信息技術行業，金融業，房地產業，租賃和商務服務業，科學研究和技術服務業，水利、環境和公共設施管理業，居民服務、修理和其他服務業，教育，衛生和社會工作，文化、體育和娛樂業，公共管理、社會保障和社會組織，國際組織，以及農、林、牧、漁業中的農、林、牧、漁專業及輔助性活動，開采專業及輔助性活動，制造業中的金屬制品、機械和設備修理業。通常的三大產業是聯合國使用的分類方法：第一產業包括農業、林業、牧業和漁業；第二產業包括制造業、采掘業、建筑業和公共工程、水電油氣、醫藥制造；第三產業包括商業、金融、交通運輸、通訊、教育、服務業及其他非物質生產部門。二戰后，隨著社會經濟和科學進步，國民經濟各部門的產值和就業人員的比例不斷發生變化。其變化趨勢是：起初是第一產業的比重不斷下降，第二產業的比重不斷上升，第三產業的比重也不斷上升；隨后包括第一、第二產業的物質生產部門的比重都不同程度下降，第三產業的比重持續上升。這種變化趨勢在發達國家比較突出。發達國家第三產業的產值和就業人口的比重一般都在50%以上，成為規模最大、增長最快的產業。而在發展中國家除新型工業化國家和地區以外，總的說來其產業結構層次都相對落后，轉變的進程也不快。但從變化趨勢看，發達國家同發展中國家基本上是一致的。