湖北西部城市有十堰、宜昌、恩施三個市和神龍架林區，十堰與陜西接壤，屬于秦嶺山脈，宜昌位于長江上游北岸，恩施則與重慶相連，屬于武陵山脈，這些地區以其獨特的自然風光和豐富的文化遺產而聞名。鄂是湖北的簡稱，鄂西就是指湖北的西部。鄂西包含襄陽、宜昌、荊州、荊門、十堰、隨州、恩施、神農架8個市（州、林區）構成的圈域。包括兩個省域副中心城市——襄陽市、宜昌市，湖北省唯一少數民族自治州——恩施土家族苗族自治州16個國家級森林公園，三個世界文化遺產——武當山、明顯陵、端午節（其中端午節屬于世界非物質文化遺產），諸多令人心動的文化旅游符號，如長江三峽，清江畫廊，太極湖（丹江水庫），古隆中，荊州古城，炎帝神農、嫘祖、屈原、王昭君故里，曾侯乙墓編鐘，龍船調，洪湖水浪打浪，遠當丹霞地貌及千年巖屋，神農架野人，大九湖高山濕地，恩施大峽谷騰龍洞，竹山桃花源，中國絕版原生態青龍村——山楂樹之戀外景地等。