洛陽白馬寺，作為中國的第一座佛教寺院，始建于東漢明帝時期，約公元67年。這一歷史悠久的建筑群，見證了佛教文化在中國的初次官方接納。1961年，它被列為國家重點文物保護單位，1983年又被確認為全國漢傳佛教的重點寺院。2001年，洛陽白馬寺榮獲國家旅游局評定的AAAA級旅游景區稱號。洛陽白馬寺的創建歸功于漢明帝劉莊的遠見。據傳，漢明帝在夜間夢見金人，因此派遣蔡音和秦景等使者前往西方尋求佛法。在大月氏國，他們遇見了高僧攝摩騰和竺法蘭，并成功帶回佛經。這兩位高僧希望東渡中國傳授佛法，隨同使者們返回洛陽。漢明帝對他們的到來表示了極高的敬意，親自接待并在鴻臚寺為他們安排了住所。鴻臚寺是當時的外交機構。由于當時“寺”是官方機構的稱謂，與佛教無直接關聯，漢明帝在第二年于洛陽城西興建于一所僧院，以供僧侶居住并進行佛教經典的翻譯與傳播。由于皇帝的重視和直接管理，這座僧院被命名為“寺”，并且因為它是由白馬駝載佛經和佛像而得名，即白馬寺。