美國的領土是如何獲得的？為何其后期領土變化不大？1776年7月，美國宣布獨立，隨后在1787年建立起了聯邦制國家——美利堅合眾國。美國的領土發展歷程如果追溯到4萬年前，其歷史文獻將堆積如山，因此我們將時間節點定在1607年，這一年，約100人的英國殖民團體在美國建立了第一個永久性殖民地。到了18世紀中葉，北美洲出現了約13個英國殖民地。隨著英國影響力的減弱和美國實力的增強，獨立思想在美國逐漸蔓延。1773年的波士頓傾茶事件成為美國獨立戰爭的導火索。美國經歷了兩次獨立戰爭，最后一次戰爭在1812年至1815年期間發生，這場戰爭反而加深了美國各州的團結。獨立后的美國并不滿足于已有的領土，它通過1783年獲得的密西西比河東岸土地，以及1803年從拿破侖手中購得的土地，大幅擴展了其版圖。此外，美國還在19世紀通過美墨戰爭獲得克薩斯、加利福尼亞等地，以及從俄國手中購買阿拉斯加和夏威夷群島，這些事件均在其領土擴張的百年歷程中占據重要位置。在這段時間里，美國對領土的擴張表現得尤為明顯，但有兩塊土地的獲得格外突然。首先是1845年至1853年的美墨戰爭，美國獲得了包括加利福尼亞、新墨西哥、俄勒岡和德克薩斯在內的廣大地區。對于墨西哥來說，當時若是能讓美國一次性占領所有土地，可能今日的遺憾會少一些。1864年，美國從俄國手中購得阿拉斯加，這是美國最大的飛地之一。當時，俄國并未重視阿拉斯加，而美國也未將其視為寶地，但后來的發展證明了這個地區的價值。盡管1898年美國吞并了夏威夷群島后，在短期內似乎沒有更大的領土動作，但在全球范圍內，美國卻在第一次和第二次世界大戰中扮演了重要角色。這兩場戰爭讓美國意識到，僅僅擁有廣闊的土地是不夠的，還需要相應的經濟和軍事實力。1914年的第一次世界大戰和1939年的第二次世界大戰期間，美國大量出售武器，這在短期內帶來了巨大的經濟利益，但也導致了資本主義世界的大蕭條，這場大蕭條在1929年爆發。二戰結束后，理論上美國作為未受戰爭直接影響的少數國家之一，應當能夠獲得更多的利益。盡管美國當時有領土擴張的野心，但冷戰的興起，特別是與蘇聯的對抗，使得美國的領土擴張受到了限制。此外，聯合國的成立也使得領土擴張變得更加困難。最終，美國南鄰墨西哥，北接加拿大。加拿大對美國不構成威脅，而墨西哥也未被美國占領，因此在后期，美國的領土變化并不大。