飛機起落架的作用主要包括以下幾點：

支撐飛機：起落架是飛機在地面停放、滑行、起飛和著陸滑跑時用于支持飛機重量的重要部件。它能夠承受飛機在這些過程中的全部重力，確保飛機的穩定和安全。

減震緩沖：飛機在著陸時與地面發生劇烈撞擊，起落架中的減震器能夠吸收大部分撞擊能量，確保飛機平穩著陸。這種減震緩沖作用對于保護飛機的結構和乘客的安全至關重要。

制動控制：起落架的機輪上裝有剎車裝置，可以縮短飛機著陸后的滑跑距離，提高飛機在地面上的機動性。這對于飛機在有限長度的跑道上安全著陸和快速脫離跑道具有重要意義。

操縱飛機：在飛機滑跑和滑行過程中，起落架還承擔操縱飛機的任務。例如，前起落架上的轉彎操縱機構可以增加飛機地面轉彎的靈活性，使飛機能夠按照飛行員的指令進行精確的地面移動。

綜上所述，飛機起落架在飛機的整個運行過程中扮演著多重角色，是飛機不可或缺的重要組成部分。其性能的優劣直接關系到飛機的使用與安全。