天干地支八字起源于《易經》。八字算命學說認為，人的命運是可以預知和預測的，通過分析個人出生時間，可以揭示一個人一生的命運走向和運勢變化。這一理論為我們理解人在宇宙自然“氣”場中的命運運動規律提供了依據。這里的“氣”是指“炁”，其古體字形式。天干代表“天炁”，地支代表“地炁”。天干的十個符號為：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）。地支的十二個符號為：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。地支的五行屬性如下：子（鼠）屬陽水，代表北方；亥（豬）屬陰水，也代表北方。寅（虎）屬陽木，代表東方；卯（兔）屬陰木，同樣代表東方。巳（蛇）屬陰火，代表南方；午（馬）屬陽火，也代表南方。申（猴）屬陽金，代表西方；酉（雞）屬陰金，同樣代表西方。辰（龍）和戌（犬）屬陽土，位于中方；丑（牛）和未（羊）屬陰土，同樣位于中方。天干的五行屬性如下：甲代表棟梁之木，位于東方；乙代表花果之木，同樣位于東方。丙代表太陽之火，位于南方；丁代表燈燭之火，位于南方。戊代表城墻之土，位于中方；己代表田園之土，同樣位于中方。庚代表斧鉞之金，位于西方；辛代表首飾之金，同樣位于西方。壬代表江河之水，位于北方；癸代表雨露之水，同樣位于北方。十天干與十二地支按照一定的順序配對，形成六十個組合，稱為六十甲子。每兩個組合還配以一個納音五行，但其具體含義至今仍不為人所知。