真正的兇手是名為程舟的化妝師

在電視劇《冬至》中，鄧蔓的死因頗為復雜，并非一開始就能明確真兇。劇中，鄧蔓的死被誤認為是自殺，但實際上她是被罪犯誘騙至湖邊，不幸溺亡。真正的兇手是名為程舟的化妝師，他因自幼遭到生母的虐待而心理扭曲，對與母親相似的女性心生仇恨，并實施了一系列殺人事件。鄧蔓只是他選中的受害者之一。

程舟不僅秘密拍攝了鄧蔓與周志成的親密照片，還利用這些照片威脅鄧蔓，逼迫她去做一些違背自己意愿的事情。在鄧蔓感到恐懼和無助時，程舟趁機灌輸壓力，慫恿她去湖邊“救”周志成，結果鄧蔓下水后被水草纏繞，不幸溺亡。而丁婧也在其中扮演了不光彩的角色，她察覺了鄧蔓與周志成的秘密關系，并以此威脅鄧蔓去破壞陸嫣和江成屹的感情。

因此，可以說鄧蔓的死是程舟直接造成的，而丁婧的威脅和逼迫也間接導致了這一悲劇的發生。在劇中，隨著調查的深入，真相逐漸浮出水面，江成屹和陸嫣也得以重拾平靜的生活。