玉竹主要分為兩種食用方法：泡茶和煲湯。玉竹茶對高血壓、心絞痛、黃褐斑等疾病患者有很大幫助，對于病后虛弱、老人久咳不止也有很好的療效。在中國古代和古高麗民族，都有用玉竹煮水飲用的習(xí)俗，起到強身健體的功效。廣東地區(qū)很多人會用玉竹作為煲湯的材料，同時玉竹也是民間催乳的材料之一。秋季是食用玉竹最佳季節(jié)，非常著名的“清補涼”湯水就是用玉竹、沙參、淮山、桂圓、蓮子、百合、薏米混合煲成的，非常適合秋燥季節(jié)食用。然而，這些人群是不宜食用玉竹的：脾虛便溏、痰濕內(nèi)蘊的人群不適宜食用玉竹，腹瀉（寒性）、胃脹、不愛喝水和痰多的人群也不適宜食用玉竹。玉竹提取類黃酮物質(zhì)與桑葉提取物脫氧野尻霉素結(jié)合形成一種新物質(zhì)——洗胰清糖素（cics），具有降血糖、血脂、血壓等作用。經(jīng)濟(jì)價值上，玉竹具養(yǎng)陰、潤燥、清熱、生津、止咳等功效。用作滋補藥品，主治熱病傷陰、虛熱燥咳、心臟病、糖尿病、結(jié)核病等癥，并可作高級滋補食品、佳肴和飲料，具有保健作用，值得廣大農(nóng)民種植。《本草經(jīng)集注》云“莖干強直，似竹箭桿，有節(jié)。”故有玉竹之名。植物的根莖可供藥用，中藥名亦為玉竹，秋季采挖，洗凈，曬至柔軟后，反復(fù)揉搓，晾曬至無硬心，曬干，或蒸透后，揉至半透明，曬干，切厚片或段用。