在人的一生中，能力的發展呈現出一系列規律，同時也存在個體差異。兒童期和少年期是某些能力發展的關鍵時期，從3到12歲，智力發展幾乎與年齡同步增長，但此后隨著年齡增加，智力增長速度逐漸放緩。成年后，人的智力通常在18至25歲達到巔峰，之后不同能力成分達到巔峰的時間不同。流體智力，即處理新信息的能力，在中年后會逐漸下降，而晶體智力，即積累知識和技能的能力，則會持續提升。成年期是能力發展最為穩定的階段，尤其在25至40歲期間，人們常能展現出富有創造性的活動。能力發展的個體差異顯著，高能力者發展速度快，達到巔峰的時間晚；低能力者則相反。這種差異不僅體現在能力的高低上，還體現在能力的類型和表現時間上。質的差異包括特殊能力和能力類型差異，而量的差異則表現為發展水平和表現早晚。能力類型差異主要體現在個體在感知、記憶和思維過程中的習慣化認知風格上。感知能力可以分為分析型、綜合型和分析綜合型三種類型。分析型側重于細節，綜合型側重于整體，而分析綜合型則能同時處理細節與整體。這些差異不僅由遺傳因素決定，還受到后天環境和教育的影響。個體經歷的實踐活動也會影響能力的發展。因此，了解這些差異有助于更好地認識自己和他人，促進個人潛能的發揮。