肥胖是一種代謝性疾病，主要由于能量攝入超過消耗，導致脂肪在體內過度堆積。兒童肥胖不僅會對其身體素質發展造成阻礙，還會引發一系列臨床癥狀，如心血管疾病、哮喘、Ⅱ型糖尿病和關節異常等。長期下去，肥胖還會影響兒童的受教育程度、經濟收入和婚姻狀況，增加成年后心血管疾病的風險甚至死亡率。肥胖對兒童的身心危害是全方位的。肥胖不僅影響兒童的生理健康，還會影響兒童的心理健康。在生理上，皮下脂肪堆積會導致兒童失去健美的身材和體型，行動不便，易疲勞，容易出現骨骼病變、關節炎、扁平足、下肢靜脈曲張等疾病。體溫調節不良，兒童會變得怕熱多汗，易中暑、虛脫；脂肪在胸廓堆積，肺活量下降，引起低氧血癥；肌力和耐力差，易發生創傷、扭傷等意外事故。肥胖同樣會對兒童的學習造成影響。肥胖使兒童智力降低，認知受損；懶于活動，時空局限性，削弱感知、注意和觀察能力，信息量減少；氧耗量大，昏昏欲睡，影響學習等。肥胖也會增加兒童的心理問題。各種來自外界的有意、無意傷害影響到兒童社會交往能力的發展；常被別人欺負，出于自衛而以過度反應方式應對，或去欺負更弱小的伙伴等等。肥胖既可直接引起兒童期的高血壓、血脂異常、2型糖尿病、動脈粥樣硬化、脂肪肝等慢性疾病，也可使進入成人期后患這些慢性病的幾率增加。肥胖發生越早、程度越嚴重、時間越長，對兒童的危害越嚴重。