張衡(78-139)，字平子，出生于東漢時期的河南南陽縣石橋鎮。作為我國東漢時期偉大的天文學家，他在天文、數學、地理、繪畫和文學等領域都展現出了非凡的才能和廣博的知識。張衡是東漢中期渾天說的代表人物之一。他指出月球并非發光體，月光實為日光的反射，準確解釋了月食成因，并認識到宇宙的無限性及行星運動速度與距離地球遠近的關系。此外，他還觀測記錄了兩千五百顆恒星，并制造出漏水轉渾天儀和候風地動儀，還制造了指南車、自動記里鼓車和飛行數里的木鳥。張衡的科學、哲學和文學著作共有三十二篇，其中天文著作包括《靈憲》和《靈憲圖》等。為了紀念他的貢獻，人們將月球背面的環形山命名為“張衡環形山”，并將小行星1802命名為“張衡小行星”。20世紀中國著名文學家、歷史學家郭沫若贊譽張衡為“全面發展的人物，世界史中罕見，萬祀千齡，令人景仰”。 漢代天文學已有蓋天、宣夜和渾天學派。蓋天說認為天如蓋，天心為北極，天蓋左旋，日月星辰右轉。宣夜說認為天無定形，日月星辰自然浮生虛空之中。渾天說認為天如蛋殼，地如蛋黃，天地乘氣而立，載水而行。宣夜說后來失傳，蓋天、渾天兩說并行，渾天說漸占上風。觀測天象的儀器不斷出現，如武帝時洛下閎制造了渾天儀，宣帝時耿壽昌造了渾天儀，和帝時崔瑗的老師賈逵制造了黃道銅儀。張衡繼承和發展了前人的成果。任太史令后，他勤奮研究，制造出一件空前的銅鑄渾天儀。渾天儀主體有幾層均可運轉的圓圈，最外層周長一丈四尺六寸，附有漏壺，壺底有孔，滴水推動圓圈轉動，展示各種天文現象。這件儀器被安置在靈臺大殿的密室中，夜間室內觀儀人員及時報告天象，結果與儀上所現完全相符。渾天儀的兩側附有玉虬各一，吐水入壺，左為夜，右為晝，壺上立著金銅仙人和胥徒，以手指刻表示天時早晚。臺階下還有內裝機關的瑞輪、莢，通過滴水推動，表示朔、望、弦、晦等日期，有如活動日歷。在制造渾天儀前一年，張衡先用竹篾制成一個模型，名為“小渾”，進行一系列試驗和校正，才鑄作大儀。渾天儀是張衡血汗的結晶，他撰寫了《渾天儀圖注》和《漏水轉渾天儀注》兩本說明書，還撰成《靈憲》一部，繪制《靈憲圖》一份。在這些著作中，張衡闡述了自己的天文學理論，反映了他的樸素唯物主義自然觀。他提出宇宙是無限的，天體運行有規律，月光是日光的反射，月蝕起因于地遮日光，月繞地行且有升降。他認識到太陽運行規律，正確解釋了冬季夜長、夏季夜短和春分、秋分晝夜等時的起因。他指出在中原可以見到的星有2500個，與今人所知略近。由于研究天文、律歷和制作儀器，張衡對數學的研究相應加強。他寫成《算罔論》，提出“網絡天地而算之”。他用“漸進分數”之法，算出圓周率為十的平方根，為3.16強，比《周髀》記載的π=3大大進了一步。直到五-七個世紀以后，印度和阿拉伯的數學家才得出這個數值。建光元年(公元121年)，張衡轉任公車司馬令，總領天下征詔之事。他沒有被繁雜的公務所淹沒，投身物理學和機械制造學領域，取得了許多驚人的成就。他成了當時首屈一指的機械制造專家，被人稱為“木圣”，所造器物之精妙，無與倫比。他運用差動齒輪原理，造出了指南車和記里鼓車。他還精心制造出一只木鳥，飛行數里，這在當時是絕無僅有的。張衡還制造出一種測影儀器——土圭，研究天文、地理。他繪制成一幅《地形圖》，一直流傳到唐朝。他擅長山水、動物繪畫，與趙歧、劉褒、蔡邕同為東漢四大畫家。他對音樂舞蹈等藝術也有精深研究。如在《觀舞賦》里，他巧妙地形容舞蹈演員的舞技：“連翩絡繹，乍續乍絕，裾似飛鸞，袖如回雪”。