苦字源于日文，它象征著鎂的存在。由于這種巖石中主要造巖礦物為富鎂的橄欖石，因此得名苦橄巖?？嚅蠋r是一種富含橄欖石的超鎂鐵質(zhì)火山巖，呈現(xiàn)出深色調(diào)，其結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)粒狀。最初，苦橄巖這一術(shù)語(yǔ)被用來(lái)描述含有豐富橄欖石和輝石的一類粗玄巖或玄武巖。它也被用來(lái)表示與含長(zhǎng)石橄欖巖或堿性橄欖巖相對(duì)應(yīng)的火山巖，以及表示輝長(zhǎng)巖和沸綠巖中富含橄欖石的變種。在中國(guó)，這一術(shù)語(yǔ)原譯為輝云橄欖巖。此詞源于希臘語(yǔ)，意為“苦”，意指氧化鎂含量高。有人認(rèn)為，成分與橄輝巖相當(dāng)?shù)幕鹕綆r應(yīng)稱為苦橄巖，而成分相當(dāng)于純橄欖巖的火山巖則稱為麥美奇巖。這一命名不僅反映了巖石的化學(xué)成分，也體現(xiàn)了其地質(zhì)學(xué)上的獨(dú)特性。