在日本，垃圾分類與處理是一種生活習慣。居民們按照政府規定，在每周指定時間，使用特制垃圾袋，將垃圾分類投放至指定地點。日本國土面積較小，城市人口密集，因此不適合建設大量垃圾處理站。這促使日本必須高效地處理垃圾，以維持城市的整潔環境。特別是在夏季，垃圾迅速從居民家運往處理廠，停留時間極短，避免了垃圾腐爛產生的異味及鳥類破壞。在日本的垃圾處理廠，根據不同種類的垃圾，處理方式也會有所不同。對于可回收利用的資源垃圾，例如金屬、紙張、玻璃等，會進行循環再利用。可燃垃圾通過燃燒轉化為肥料，不可燃垃圾則經過壓縮無毒化處理，作為填海造田的原料。比如，東京臺場的開發中，就有一部分土地是用垃圾在東京灣中填筑而成。從小，日本的兒童就接受垃圾分類處理的教育。在日本人看來，正確處理垃圾是基本生活技能，不會處理垃圾會使人難以在日本社會立足。對于違規處理垃圾的行為，日本的法律相對寬容，通常會由政府工作人員上門進行說服教育。考慮到日本人普遍重視面子，這種方式往往能取得較好的效果。