菩提達摩，又稱“達摩祖師”，是一位重要的佛教人物，他不僅是如來的弟子，更是一位博學多識的佛教大師。他出生于南印度婆羅門種姓家庭，從小便展現出對佛法的濃厚興趣。出家后，他潛心研究大成佛法，對佛法有著深刻的理解。中年后，他立下宏愿，決心前往中國傳播佛法。大約在劉宋年間（公元420-478），菩提達摩跨越海洋，首先抵達中國南方。隨后，他又渡過長江，北上進入北魏。在此后的歲月里，他曾在少林寺進行長達九年的面壁修行。在這段期間，他提出了“理入”和“行入”的修禪方法。“理入”要求人們舍去虛偽，回歸真我，解決思想認識問題；“行入”則要求按照佛教的儀軌次第及戒法進行修行，解決日常的實踐問題。達摩祖師非常強調“籍教悟宗”，這里的“教”指的是經典，尤其是四卷《楞枷經》；“宗”則指的是真如實相、第一義諦。他認為，通過修心禪觀，可以證得超宗絕相的真如實相，從而與佛性相契合。他的這一思想為后來的禪宗發展奠定了重要的基礎。達摩祖師的弟子眾多，其中慧可、道育、曇林等人最為著名。慧可禪師后來得到達摩祖師的心印，成為禪宗二祖。而達摩祖師被尊為禪宗初祖，他在歷史長河中為佛法在東土的傳播起到了不可磨滅的作用。他的傳人們繼承并弘揚祖師的教法，最終開創了禪宗“五家七宗”的繁榮局面。總的來說，菩提達摩不僅是一位卓越的佛教大師，更是一位對中國佛教發展產生深遠影響的歷史人物。他的思想和教誨至今仍然被廣大佛教徒所尊崇和傳承。