關(guān)于客家民系的起源，學(xué)界存在多種說法，其中主要的是客家中原說和客家土著說。客家中原說主張，客家人主體是由中原移民組成的；而客家土著說則認(rèn)為，客家人是南遷漢人與閩粵贛地區(qū)古越族移民融合產(chǎn)生的共同體，主體是當(dāng)?shù)毓旁阶寰用瘛１M管如此，多數(shù)歷史學(xué)家傾向于“中原說”，認(rèn)為客家人是從中原遷徙至南方，成為漢民族在中國(guó)南方的一個(gè)分支。由于身處異鄉(xiāng)，他們對(duì)故鄉(xiāng)河洛地區(qū)的思念，自稱為“河洛郎”。客家人的南遷可以追溯到秦始皇時(shí)代，通過贛南、閩西最終到達(dá)梅州，形成較為穩(wěn)定的客家民系。此后，客家人以梅州為基地，大量遷移到全國(guó)乃至世界各地。客家文化一方面保留了中原文化的主流特征，另一方面又吸收了所在地民族的文化精華。客家先祖來自中原和南方百越地區(qū)，通過長(zhǎng)期融合，聚居于贛、粵、閩、湘、臺(tái)、瓊等地，并逐漸散居到國(guó)外。贛南是客家先民南遷的第一站，也是客家人數(shù)最多、居住最集中的地區(qū)之一。“客家”這一稱謂與客家先民的遷徙密切相關(guān)，這些人是從別處搬遷過來的“客”，離開了遷徙就不會(huì)有“客家”這一稱謂。客家遷徙的原因多種多樣，早期主要是災(zāi)害的脅迫，如戰(zhàn)爭(zhēng)、水旱災(zāi)害和瘟疫流行。中國(guó)歷史上每次大規(guī)模戰(zhàn)亂都會(huì)導(dǎo)致客家人的大遷徙。值得一提的是，有一種特殊的遷徙方式，據(jù)說秦始皇為了建造阿房宮，驅(qū)趕數(shù)萬中原百姓“木客”前往贛南興國(guó)伐木，未累死的中原百姓后來留在了當(dāng)?shù)兀@便是贛南客家最早的先民。