第二次鴉片戰爭是英國和法國聯合發動的侵華戰爭，它發生在1856年至1860年之間。這場戰爭的目的是為了進一步打開中國市場，擴大侵略權益。英國和法國之所以發動這場戰爭，是因為他們希望繼續并擴大他們在第一次鴉片戰爭后獲得的利益。第一次鴉片戰爭后，英國通過《南京條約》等條約獲得了香港、五個通商口岸以及其他利益，但英國和其他西方列強并不滿足于此，他們希望進一步打開中國市場，增加貿易額。在第二次鴉片戰爭中，英國和法國聯軍攻占了北京，并且洗劫并焚毀了圓明園，這場戰爭對中國的文化和經濟都造成了巨大的破壞。最終，在1860年，中英法三國簽訂了《北京條約》，確認了各自的權益，戰爭才宣告結束。這場戰爭進一步加深了中國的半殖民地化程度，加劇了中國的民族危機。