燒結多孔材料雖然在力學性能和耐腐蝕性方面可能不如致密金屬，但它們在某些特性上表現出優越性，如出色的熱交換能力、電化學活性和催化作用。這些特性主要源于它們較高的比表面積，這使得它們在這些特定應用中具有顯著優勢。多孔材料具有致密金屬不具備的獨特功能，例如允許氣體、液體介質通過，能吸收和緩沖能量。燒結多孔材料的性能因用途而異。例如，過濾材料需要考慮過濾精度、透過性和再生性，而某些材料則要求高效的熱交換效率、電化學活性、聲阻性或電子發射能力。表征多孔結構的關鍵參數包括孔隙度、平均孔徑、最大孔徑、孔徑分布、孔形和比表面，這些參數對材料性能有決定性影響。粉末顆粒的物理和化學特性，如尺寸、分布和形狀，對多孔結構的形成和最終性能至關重要。孔徑的測定方法有氣泡法、氣體透過法、吸附法和汞壓法，而比表面則常用低溫氮吸附法和流體透過法。例如，流體透過多孔體時，遵循達西公式，透過系數作為反映材料透過能力的參數。孔隙度、孔徑大小、材料厚度和流體粘度都會影響材料的透過能力。在力學性能上，孔隙度和孔徑對材料強度有顯著影響，孔隙度不變時，孔徑小的材料強度較大但透過性較低。過濾精度，即阻截最大粒子的能力，通常與最大孔徑相關。孔徑分布反映了多孔結構的均勻性，優化過濾材料時，需在強度和透過性之間尋求平衡。多孔材料的種類豐富，包括青銅、不銹鋼、鎳和鈦等，孔隙度和孔徑范圍廣泛。根據孔隙度和孔徑的不同，材料被分為低孔隙度（如含油軸承）、中孔隙度（常用作過濾和發汗冷卻材料）和高孔隙度（如金屬纖維和泡沫金屬，用于電池極板、絕熱等領域）。多孔材料是一種由相互貫通或封閉的孔洞構成網絡結構的材料，孔洞的邊界或表面由支柱或平板構成。典型的孔結構有：一種是由大量多邊形孔在平面上聚集形成的二維結構；由于其形狀類似于蜂房的六邊形結構而被稱為“蜂窩”材料；更為普遍的是由大量多面體形狀的孔洞在空間聚集形成的三維結構，通常稱之為“泡沫”材料。如果構成孔洞的固體只存在于孔洞的邊界（即孔洞之間是相通的），則稱為開孔；如果孔洞表面也是實心的，即每個孔洞與周圍孔洞完全隔開，則稱為閉孔；而有些孔洞則是半開孔半閉孔的。