中國首支航空母艦遼寧艦編隊于7月7日清晨駛抵香港最南端島嶼蒲臺島南面海域，引發廣泛關注。遼寧艦作為航空母艦，其戰斗力的核心在于艦載機作戰體系。航母自身雖然較大，通常只裝備自衛武器，因此其攻防任務主要依賴艦載機。理想的航母艦載機群應包括遠程攔截、近程防空、重型攻擊、輕型攻擊、早期預警、電子干擾、反潛巡邏、伴隨加油、人員和貨物運輸、搜索救援等10余種不同功能的機型。美國海軍在冷戰時期的大型航母能夠配備這樣的多機型群，但冷戰結束后，美國已淘汰了多種艦載機機型。遼寧艦的艦載機配置包括24架殲-15固定翼艦載戰斗機和若干架執行支援任務的直-18、直-9直升機。香港市民對遼寧艦的到訪反應熱烈，許多人早晨即前往海邊，期待一睹遼寧艦的風采。有市民表示，航母的展示體現了中國的國力，令作為中國人的他們感到自豪。鴨脷洲的晨運客陳先生認為，遼寧艦的來訪令人鼓舞，顯示了中國海軍的強大和進步。他希望未來能有更多的中國航母來港訪問。市民黎女士也表示，航母編隊的到來讓她感到高興和光榮，并期望天氣晴朗，讓更多市民有機會目睹遼寧艦的風采。