在南村坪小學曾任民辦教師的張恩修的大兒媳余金秀，于4月5日向記者透露，上世紀70年代，駐南村坪村河灘的勘探隊中有一位名叫楊智發(fā)的青年，他才華橫溢、性格溫和，廣受歡迎。他常到她家以及學校打球、彈琴。她和同事們見他單身，便有意撮合他與大爹的女兒張長英，兩人一度交往，但后來關系中斷。據(jù)余金秀所述，她曾聽說張長英提起，與楊智發(fā)中斷聯(lián)系后，有次在宜昌城區(qū)偶遇他，詢問其感情狀況，楊智發(fā)回答說在西壩九中有女朋友。此后，兩人未曾再見。在小說《山楂樹之戀》中，男主人公孫樹新（老三）在遇到靜秋之前，并未被張長芳追求而拒絕。實際上，作者對真實的情節(jié)做了一處細微的改編。余金秀回憶說，當時勘探隊有一位名叫楊智發(fā)的小伙子，英俊瀟灑，熱愛文藝，球技出眾，常來小學并與教師們熟悉，頗受大家喜愛。她和他人商議后，試圖將張長英介紹給他。他們交往了近兩年的時間，但最終關系未能持續(xù)。后來得知，楊智發(fā)有了女朋友，在宜昌西壩九中任教。