正宗蘭州牛肉拉面的獨特風味源于其精心調配的湯底。制作湯底時，首先將牛肉和骨頭清洗干凈，然后在水中浸泡四小時，去除血水。接著，將牛肉和骨頭放入溫水鍋中，撇去浮沫，加入適量的鹽、草果、姜皮和花椒，用紗布包好放入鍋內，用小火燉煮五小時。燉煮完成后，將牛肉撈出稍微冷卻，切成1厘米見方的小丁備用。牛肝則切成小塊，放入另一個鍋中煮熟，澄清后備用。同時，將桂籽、花椒、草果、姜皮在溫火下炒干并碾成粉末，白蘿卜洗凈切片煮熟。蒜苗、蔥花和香菜則分別切碎，待用。制作湯底的過程非常講究，首先撇去肉湯表面的浮油，然后將之前浸泡牛肉的血水倒入肉湯鍋中，再次煮開撇沫，澄清后加入之前炒好的調料粉末。接著，將牛肝湯澄清后適量加入，燒開撇沫，再加入適量的鹽、胡椒粉、味精、煮熟的蘿卜片和浮油。面粉與水的比例為30斤面粉與18斤水，通過搟面杖搟成面索，再揉和均勻，用適量的灰水搓和揉勻。在案子上抹上清油，將面搓成條，揪成約重五兩的小條，蓋上濕布，根據個人口味拉成不同形狀的面條，如大寬、韭葉、二細、芥麥欏等，然后下鍋煮熟。面條煮好后撈入碗內，澆上牛肉湯、蘿卜、肉丁和適量的浮油。最后，根據個人喜好，可以加上香菜、蒜苗、蔥花及辣子油，讓牛肉拉面的口感更加豐富多變。