古代皇帝為何普遍壽命短？這似乎是一個難以解答的謎題。據統計，從秦漢到明清，我國封建時代共有209位皇帝有生卒年可查，但壽過古稀的僅有8位，占總數的4%；未過半百者卻有142位，占總數的68%，平均壽命僅39歲。清朝歷時268年，共有10位皇帝，其中高宗弘歷一人壽過古稀，其余4人未過半百，這使得平均壽命僅為51歲。盡管古代皇帝享受著美味佳肴和人參燕窩，擁有專業的御醫護理，理論上應該長壽，但實際上，他們的壽命卻普遍較短。與此形成鮮明對比的是，如今的長壽老人大多過著簡樸的生活，他們遠離名利場，每日勞作，保持內心的平靜，情緒波動小，心態樂觀豁達，因此壽命普遍較長。古時皇帝的壽命短，原因主要有三：一、爭權奪利導致死于非命者眾多；二、迷信方士丹術，最終因胡鬧而死的人也不少；三、身患疾病，御醫因害怕冒風險不敢開藥，導致疾病惡化，最終致死。古代的君主們似乎并不像現今的長壽老人那樣幸福，這也難怪古人會說“無欲則剛”。與這些長壽老人相比，古代皇帝的生活顯然充滿了更多的變數和風險，這也解釋了為何他們的平均壽命普遍較短。