決定頭發(fā)顏色的是頭發(fā)中色素顆粒的多少，這與發(fā)根乳頭色素細(xì)胞的發(fā)育生長(zhǎng)情況有關(guān)。正常情況下，從35歲開(kāi)始，毛發(fā)色素細(xì)胞開(kāi)始衰退，頭發(fā)逐漸變白。有些人20多歲就出現(xiàn)了白發(fā)，醫(yī)學(xué)上稱(chēng)為少年白發(fā)或“少白頭”。少白頭的發(fā)生原因復(fù)雜，既與遺傳和體質(zhì)有關(guān)，也與后天的各種因素相關(guān)。后天性少白頭的原因多種多樣：營(yíng)養(yǎng)不良，如缺乏蛋白質(zhì)、維生素及某些微量元素（如銅）等，會(huì)導(dǎo)致頭發(fā)變白；慢性消耗性疾病如結(jié)核病等，營(yíng)養(yǎng)缺乏也會(huì)使頭發(fā)比一般人更早變白；長(zhǎng)期發(fā)熱的病人，頭發(fā)會(huì)變得黃脆甚至脫落；一些內(nèi)分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾病，可能會(huì)影響色素細(xì)胞產(chǎn)生色素顆粒的能力，導(dǎo)致頭發(fā)過(guò)早變白；腦炎、神經(jīng)系統(tǒng)病變等也可能使頭發(fā)變白；白化病病人的皮膚、頭發(fā)、眉毛都是白的；皮膚變白的疾病如“白癜風(fēng)”，如果發(fā)生在頭皮上，頭發(fā)也會(huì)變白；還有人認(rèn)為，用腦越多，頭發(fā)白得越早；有些年輕人在短時(shí)間內(nèi)頭發(fā)大量變白，則可能與過(guò)度焦慮、悲傷等嚴(yán)重精神創(chuàng)傷或精神過(guò)度疲勞有關(guān)。少白頭的食療方法有多種，如黑芝麻，有補(bǔ)益肝腎、滋潤(rùn)五臟的效果，可用于身體虛弱、須發(fā)早白的情況；枸杞子可以補(bǔ)益肝腎，對(duì)頭目昏花、頭發(fā)早白有治療效果；仙人粥（何首烏、紅棗、紅糖和粳米的組合）有養(yǎng)血益肝、固精補(bǔ)腎、烏須發(fā)之功，適用于須發(fā)早白和頭發(fā)枯黃的人。合理飲食預(yù)防白發(fā)要注意以下幾點(diǎn)：常食紫珠米、黑豆、赤豆、青豆、紅菱、黑芝麻、核桃等主食；常食胡蘿卜、菠菜、紫蘿卜頭、紫色包心菜、香菇、黑木耳等蔬菜；常食烏骨雞、牛羊豬肝、甲魚(yú)、深色肉質(zhì)魚(yú)類(lèi)、海參等動(dòng)物；常食大棗、黑棗、柿子、桑椹、紫葡萄等水果；補(bǔ)充深色（綠、紅、黃、紫）的食物，因?yàn)檫@些食物含有色素，可以補(bǔ)充人體的色素，對(duì)頭發(fā)色澤的保健有益。少白頭的臨床表現(xiàn)包括：青少年或青年時(shí)發(fā)病；最初頭發(fā)有稀疏散在的少數(shù)白發(fā)，多數(shù)首先出現(xiàn)在頭皮后部或頂部，呈花白狀；隨后，白發(fā)可逐漸或突然增多，但不會(huì)全部變白；部分人長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)白發(fā)維持而不增加；一般無(wú)自覺(jué)癥狀；驟然發(fā)生者可能與營(yíng)養(yǎng)障礙有關(guān)；部分患者在誘發(fā)因素消除后，白發(fā)會(huì)減少甚至消失；有些人連胡須都變白，中醫(yī)稱(chēng)為須發(fā)早白。預(yù)防少白頭，還需注意保持心情舒暢，不要過(guò)度緊張、勞累，保證充足的蛋白質(zhì)、維生素等攝入，多吃植物油，少吃動(dòng)物類(lèi)油脂，少吃白糖，可以用蜂蜜或紅糖少量代替。嚴(yán)重白發(fā)應(yīng)及時(shí)治療。