內(nèi)閣提出了三個(gè)年號(hào)選項(xiàng)：“明良”、“紹治”和“嘉靖”。其中，“紹治”的含義不言而喻，先皇孝宗被認(rèn)為是明中葉唯一值得稱贊的皇帝，他統(tǒng)治時(shí)期君臣和諧，天下治平?！敖B治”這一年號(hào)表達(dá)了對(duì)孝宗時(shí)期“弘治之治”的繼承。“紹治”與“嘉靖”相對(duì)，后者則帶有對(duì)正德時(shí)代的清算意味?！凹尉浮比∽浴渡袝o逸》：“不敢荒寧，嘉靖殷邦。至于小大，無時(shí)或怨。肆高宗之享國五十有九年”，意味著對(duì)過去的糾正和整治，間接表達(dá)了文臣集團(tuán)對(duì)正德時(shí)代的不滿。實(shí)際上，“嘉靖”原是對(duì)商高宗武丁的贊美，武丁長期生活在民間后繼承王位，這一境遇與朱厚熜相似。群臣特地以武丁比喻朱厚熜，希望他成為賢明、長壽的君主。據(jù)說，王守仁曾預(yù)言“嘉靖”二字將作為年號(hào)出現(xiàn)，而朱厚熜最終選擇了“嘉靖”。然而，朱厚熜并未選擇群臣普遍看好的“紹治”。原因在于，“紹治”存在歧義，“治”既可以理解為對(duì)“弘治之治”——即弘治皇帝事業(yè)的繼承；又可以理解為對(duì)“弘治”——即弘治皇帝本人血脈的繼承。朱厚熜刻意回避了這一問題，這反映了他繼統(tǒng)而不繼嗣的意圖。這一選擇實(shí)際上預(yù)示了日后的大禮議之爭。朱厚熜的選擇，不僅體現(xiàn)了他對(duì)孝宗的懷念，也透露出他對(duì)自己繼位身份的慎重考慮。大禮議之爭的開端，早在朱厚熜選擇年號(hào)之時(shí)便已埋下伏筆。