熱電偶是一種感溫元件，也是一種儀表，它直接測量溫度并將溫度信號轉(zhuǎn)換為熱電動勢信號。這些信號隨后通過電測量儀表（也稱為二次儀表）轉(zhuǎn)換為被測介質(zhì)的具體溫度。熱電偶測溫的基本原理是使用兩種不同成分的材質(zhì)導(dǎo)體組成閉合回路。當(dāng)兩端存在溫度梯度時，回路中就會有電流通過，這時兩端之間就會產(chǎn)生電動勢，即熱電動勢，這就是著名的塞貝克效應(yīng)。兩種不同成分的均質(zhì)導(dǎo)體作為熱電極，其中溫度較高的一端是工作端，溫度較低的一端是參考端，通常處于一個恒定的溫度下。根據(jù)熱電動勢與溫度的函數(shù)關(guān)系，可以制成熱電偶分度表。這些分度表是在參考端溫度為0℃的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。熱電偶測溫的基本原理是將兩種不同材料的導(dǎo)體或半導(dǎo)體A和B焊接起來，形成一個閉合回路。當(dāng)導(dǎo)體A和B的兩個接觸點1和2之間存在溫差時，兩者之間就會產(chǎn)生電動勢，因而在回路中形成電流。這種現(xiàn)象稱為熱電效應(yīng)，熱電偶就是利用這一效應(yīng)來工作的。