晚清時期，隨著西方文明的沖擊，儒家傳統(tǒng)秩序遭受了強烈的挑戰(zhàn)。同時，由于道家思想與西方的自由民主觀念多有相似之處，因此道家思想得以復興。1991年，董光壁先生首次提出當代新道家的概念，并得到了陳鼓應(yīng)等人的積極響應(yīng)。此后，諸如道商、天道自由主義、自化論等新的理論不斷涌現(xiàn)，其中道商理論在實際生活中得到了應(yīng)用和推廣。儒家是戰(zhàn)國時期的一個重要學派，以孔子、孟子、荀子為代表人物，他們的著作如《孔子》、《孟子》、《荀子》等，強調(diào)禮樂和仁義，提倡中庸之道，主張德治和仁政。儒家認為教育是國家安定、人民幸福的基石，主張有教無類，對統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者都應(yīng)該進行教育。在政治上，儒家主張以禮治國，以德服人，呼吁恢復周禮，認為這是實現(xiàn)理想政治的理想途徑。道家是戰(zhàn)國時期的另一個重要學派，以老子和莊子為代表人物，他們的著作如《道德經(jīng)》、《莊子》等，以道解釋宇宙萬物的本質(zhì)、本源、構(gòu)成和變化，主張道法自然，順其自然，提倡清靜無為，守雌守柔，以柔克剛。在政治上，道家主張小國寡民，無為而治。墨家是戰(zhàn)國時期的另一個重要學派，以墨子為代表人物，其著作《墨子》等，主張兼相愛、交相利，政治上主張尚賢、尚同和非攻，經(jīng)濟上主張強本節(jié)用，思想上提出尊天事鬼。法家是戰(zhàn)國時期的另一個重要學派，以韓非、李斯為代表人物，其著作《韓非子》等，主張以法治國，不別親疏，不殊貴賤，一斷于法。法家在經(jīng)濟上主張廢井田，重農(nóng)抑商、獎勵耕戰(zhàn)；政治上主張廢分封，設(shè)郡縣，君主專制，仗勢用術(shù)，以嚴刑峻法進行統(tǒng)治；思想和教育方面，則主張禁斷諸子百家學說，以法為教，以吏為師。其他學派如名家、陰陽家、縱橫家、雜家、農(nóng)家、小說家等，雖然在當時也有重要影響，但在后世的發(fā)展中，墨家、名家逐漸消失，農(nóng)家成為一門技術(shù)性學科，陰陽家演化為神秘的方術(shù)。而儒家、道家、法家則對后世的政治、文化產(chǎn)生了深遠的影響。