在中國古代，"姓"和"氏"有各自的含義。 "姓"起源于母系社會，表示共同的女系祖先，而"氏"則是在父系社會中用以表示分支或個人。 例如，黃帝軒轅氏、炎帝列山氏，其中的"氏"是父權社會的標志，"軒轅"和"列山"則是對其首領的稱呼。這種姓與氏的并用，反映了母系到父系社會的過渡。《百家姓》是北宋時期的一本啟蒙書籍，作者是一位錢塘（杭州）的書生。這本書將常見的姓氏編成四字一句的韻文，便于記憶和誦讀。它最初收集了411個姓氏，后來增加到504個，其中單姓444個，復姓60個。以下是《百家姓》的部分內容：趙 錢 孫 李周 吳 鄭 王馮 陳 褚 衛蔣 沈 韓 楊朱 秦 尤 許何 呂 施 張孔 曹 嚴 華金 魏 陶 姜戚 謝 鄒 喻柏 水 竇 章云 蘇 潘 葛奚 范 彭 郎魯 韋 昌 馬苗 鳳 花 方俞 任 袁 柳酆 鮑 史 唐費 廉 岑 薛雷 賀 倪 湯滕 殷 羅 畢郝 鄔 安 常樂 于 時 傅皮 卞 齊 康伍 余 元 卜顧 孟 平 黃和 穆 蕭 尹姚 邵 湛 汪祁 毛 禹 狄米 貝 明 臧計 伏 成 戴談 宋 茅 龐熊 紀 舒 屈項 祝 董 梁杜 阮 藍 閔席 季 麻 強賈 路 婁 危江 童 顏 郭梅 盛 林 刁鐘 徐 邱 駱高 夏 蔡 田樊 胡 凌 霍虞 萬 支 柯昝 管 盧 莫柯 房 裘 繆干 解 應 宗丁 宣 賁 鄧郁 單 杭 洪包 諸 左 石崔 吉 鈕 龔程 嵇 邢 滑裴 陸 榮 翁荀 羊 于 惠甄 曲 家 封芮 羿 儲 靳汲 邴 糜 松井 段 富 巫烏 焦 巴 弓牧 隗 山 谷車 侯 宓 蓬全 郗 班 仰秋 仲 伊 宮寧 仇 欒 暴甘 鈄 歷 戎祖 武 符 劉景 詹 束 龍葉 幸 司 韶郜 黎 薊 溥印 宿 白 懷蒲 邰 從 鄂索 咸 籍 賴卓 藺 屠 蒙池 喬 陽 郁胥 能 蒼 雙聞 莘 黨 翟譚 貢 勞 逄姬 申 扶 堵