中國古代鎧甲，由于材料和保存問題，完整的實物很少，這使得我們對它們的了解大多基于史籍和零碎的出土文物。我國古代主要使用札甲，隨著時間的推移，連接鎧甲的麻繩或皮條會腐爛，導致保存困難。相比之下，歐洲鎧甲不僅材料特點使其易于保存，而且許多盔甲是由家族世代保存的，這使得流傳下來的數量較多。此外，現代盔甲成為高端裝飾品，進一步激發了西方人對盔甲的興趣。鎖子甲在中國古代又稱“環鎖鎧”，一般由鐵絲或鐵環套扣合成衣狀，每環與另四個環相套扣，形成如網鎖的結構。這種鎧甲由西域傳入中國，最早的記載見于《先帝賜臣鎧表》。《晉書·呂光載記》描述此類鎧甲“鎧如環鎖，射不可入”。唐代極為盛行，并將此甲列為13種甲制之一。明代和清代還仍有沿用。古代所謂的“金甲”在東西方都有，它是貴族為了顯耀身份而在鎧甲上鍍金的結果。金絲甲與鎖子甲的防護原理相似，屬于柔性鎧甲，其優點是透氣性好，絕對重量輕，但缺點是防護能力差，不能抵擋大力的打擊和刺擊。我國古代的盔甲并不輕。在宋代，歐洲鎖子甲的重量不過15公斤，15世紀時的哥特式全身甲也只有20公斤。盡管17世紀最重的盔甲達到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在20-30公斤的范圍內。以重量而言，中國宋代的步人甲（步兵鎧甲）是中國歷史上最重的鎧甲，根據《武經總要》記載，北宋步人甲由鐵質甲葉用皮條或甲釘連綴而成，屬于典型的札甲。其防護范圍包括全身，以防護范圍而言，是最接近歐洲重甲的中國鎧甲，但也沒達到歐洲重甲那種密不透風般的防護程度。根據宋紹興四年（1134）年的規定，步人甲由1825枚甲葉組成，總重量達29KG，同時可通過增加甲葉數量來提高防護力，但重量會進一步上升。為此，皇帝親自賜命，規定步兵鎧甲以29.8KG為限。此后，又把長槍手的鎧甲重量定為32-35KG；由于弓箭手經常卷入近戰格斗，其鎧甲定為28-33KG；而火箭射手的鎧甲定為22-27KG。同時期的歐洲步騎兵的鎧甲類型還以鎖子甲為主，沒有達到如此的重量。紹興十年前后，是宋朝軍隊最強大的時期。名將岳飛、韓世忠等，率領以鐵甲、長槍強弩為主要裝備的重步兵，以密集陣容屢屢擊敗女真族金朝騎兵。包括兵器在內，當時宋軍重步兵的負荷高達40-50KG，由于裝備過重，機動性受到影響，如紹興十一年（1141）的祏皋戰役，以步兵為主力的宋軍，由于身被重甲，加上過于長大的兵器，負荷過重，因為未能全殲已潰不成軍的金朝騎兵。從出土的實物來看，古代戰甲，多以犀牛、鯊魚等皮革制成，上施彩繪；皮甲由甲身、甲袖和甲裙組成；甲片的編綴方法，橫向均左片壓右片，縱向均為下排壓上排；胄也是用十八片甲片編綴起來的。除皮甲之外，商周時期的戰甲還有“練甲”和“鐵甲”。練甲時間較早，大多以縑帛夾厚綿制作，屬布甲范疇。鐵甲出現于戰國中期，它的前身為青銅甲，是一種比較簡單的獸面壯胸甲。戰國時期的鐵甲通常以鐵片制成魚鱗或柳葉形狀的甲片，經過穿組聯綴而成。商代鎧甲衣、裳、舄是根據廣漢商代祭祀坑出土青銅像和石邊璋線刻人像復原，胄采用江西修干縣商墓出土實物，甲參考安陽殷墟遺址遺跡。這種鎧甲為臨陣指揮的將官所穿。胸前、背后未綴甲片，皆繪幾何形彩色花紋，似以一種質地堅硬的織錦制成，也有可能用皮革做成后繪上圖案。甲衣的形狀，前胸下擺呈尖角形，后背下擺呈平直形，周圍留有寬邊，也用織錦或皮革制成，上有幾何形花紋。整件甲衣前長97厘米，后長55厘米。胸部以下，背部中央和后腰等處，都綴有小州尺閉型甲片。全身共有甲片一百六十片，甲片形狀為四方形，每邊寬大處理厘米。甲片的固定方法，用皮條或牛筋穿組，呈“V”字形并釘有鉚釘。另在兩肩裝有類似皮革制作的披膊，胸背及肩部等處還露出彩帶結頭。魏晉北朝時期的鎧甲主要有筩袖鎧兩、襠鎧和明光鎧?！懊鞴怄z”一詞的來源，據說與胸前和背后的圓護有關。因為這種圓護大多以銅鐵等金屬制成，并且打磨的極光，頗似鏡子。在戰場上穿明光鎧，由于太陽的照射，將會發出耀眼的“明光”，故名。這種鎧甲的樣式很多，而且繁簡不一：有的只是在裲襠的基礎上前后各加兩塊圓護，有的則裝有護肩、護膝，復雜的還有數重護肩。身甲大多長至臀部，腰間用皮帶系束。左面陶俑是戴兜鍪、穿明光鎧的武將；右面是明光鎧穿戴展示圖。隋代使用最普遍的鎧甲為兩襠鎧和明光鎧。兩襠鎧的結構比前代有所進步，形制也有一些小的變化。一般身甲全魚鱗等形狀的小甲片編困棚制，長度已延伸至腹部，取代了原來的皮革甲裙。身甲的下擺為彎月形、荷葉形甲片，用以保護小腹。這些改進大大增強了腰部以下的防御。明光鎧的形制基本上與南北朝時期相同，只是腿裙變得更長。隋代戎服為圓領長袍。唐甲唐代鎧甲，用于實戰的，主要是鐵甲和皮甲。除鐵甲和皮甲之外，唐代鎧甲中比較常用的，還有絹布甲。絹布甲是用絹布一類紡織品制成的鎧甲，它結構比較輕巧，外形美觀，但沒有防御能力，故不能用于實戰只能作為武將平時服飾或儀仗用的裝束。據《唐六典》記載，有明光、光要、細鱗、山文、鳥錘、白布、皂絹、布背、步兵、皮甲、木甲、鎖子、馬甲等十三種。其中明光、光要、鎖子、山文、鳥錘、細鱗甲是鐵甲，后三種是以鎧甲甲片的式樣來命名的。皮甲、木甲、白布、皂絹、布背，則是以制造材料命名。可見，鎖子與山文是并列的兩種鎧甲。魚鱗甲、羅圈甲、山文字甲，這些甲都屬于一種范疇，它們不是全身甲。但是，我認為它們的某些防護能力是不同的，像山文字甲，它的“倒丫”甲片中間凸兩邊凹，由多片甲片相互扣合成整片甲，這樣甲表面形成無數的凹凸面，非常利于防箭。宋明兩朝多裝備此甲，甚至影響了民畫藝術，民畫中的武士都披此甲。我喜歡此甲，因為這是中國獨有的。五代十國五代時期在服飾方面基本沿襲唐末制度，明光甲已基本退出歷史舞臺，鎧甲重又全用甲片編制，形制上變成兩件套裝。披膊與護肩聯成一件；胸背甲與護腿連成另一件，以兩根肩帶前后系接，套于披膊護肩之上。另外五代繼續使用皮甲，用大塊皮革制成，并佩兜鍪及護項。本圖為五代時期穿鎧甲及戎服的武士復原圖。據《遼史》記載，遼在契丹國時，軍隊就已使用鎧甲，主要采用的是唐末五代和宋的樣式，以宋為主。鎧甲的上部結構與宋代完全相同，只有腿裙明顯比宋代的短，前后兩塊方形的鶻尾甲覆蓋于腿裙之上，則保持了唐末五代的特點。鎧甲護腹好象都用皮帶吊掛在腹前，然后用腰帶固定，這一點與宋代的皮甲相同，而胸前正中的大型圓護，是遼代特有的。遼代除用鐵甲外也使用皮甲。契丹族的武官服裝分為公服和常服兩種，樣式沒有明顯不同，都是盤領、窄袖長袍，與一般