文化多元的概念至少可以解釋為兩種含義，一種是文化本身就是多元的，一種是文化應該保持多元狀態。前一種解釋相對簡單明確，然而后一種解釋則可能引發爭議。對于“文化”一詞的理解，人們的看法差異極大。即使是對“文化”做出定義，也有多種不同的解釋。盡管定義各異，但文化通常被認為是某個社會共同體的獨特的價值觀念的體現，它與特定的生活或活動方式緊密相關。可以依據社會共同體的穩定性將其劃分成不同的文化。這些共同體可以根據不同的標準進行分類，從而產生不同的文化。例如，按照地域劃分，可以有中國、印度和歐美文化；按照時間劃分，可以有古代、現代和當代文化；按民族劃分，可以有不同民族的文化；按宗教劃分，可以有佛教文化、伊斯蘭教文化等。此外，還可以根據幾個方面綜合劃分。更進一步，還可以按照特定行為方式將文化分為不同的層次，例如中國的飲食文化、服飾文化等。現今較為流行的“文化多元”一詞主要指的是國際間最大的幾個社會共同體，如中國文化、歐美文化、印度文化等。因此，問“在當代中國，文化有哪些‘元’”是不恰當的，這是一個不合適的問題。但就亞層次的文化而言，還是可以探討中國有哪些“元”的問題。具體的“元”取決于使用何種標準劃分群體或共同體。如果劃分出的群體過多，相關“元”的意義就會大打折扣。例如，中國的56個民族，每一個民族的文化都可視為當代中國文化中的“一元”。這種劃分是否合適呢？顯然，過多的“元”并不具有實際意義。同時，劃分出的群體之間的差異不應過于顯著，否則劃分出的“元”缺乏現實意義。因此，“東部文化”、“中部文化”和“西部文化”的劃分顯得不太恰當。相比之下，將“港臺文化”與“大陸文化”視為當代中國兩個亞文化圈更為合理，因為兩地的差異更為明顯。此外，將中國當代文化分為都市文化和鄉村文化兩個亞文化圈也具有現實意義，因為城鄉差異顯著。按照上述思路，我們還可以劃分出更多的“次元”和“亞元”。總之，究竟有哪些“元”取決于特定群體、共同體的劃分標準，而這些標準的設定必須基于事實和價值的考慮。詳情