千焦（kJ）是能量的單位，用于表示每100克食物所含的熱量。"kJ"通常與"卡路里"（cal）一同使用，后者也是能量的單位。1卡路里是指讓1克水溫升高1度所需的能量。在國際單位制中，能量的標準單位是焦耳（J）。1千卡等于4.182千焦耳。在食品營養標簽上，千卡（kcal）經常用來表示食物所含的能量，這種表示方法較為便捷，因此被廣泛采用。例如，1克淀粉或白糖含有約4千卡的能量，1克脂肪則含有約9千卡的能量，而1克蛋白質含有約4千卡的能量。如果使用焦耳來表示，數值會有很多零頭，不便于計算。例如，食用10克脂肪會為身體提供約90千卡的能量，而吃下50克爆米花則大約增加了170千卡的能量攝入。人們每天所需的能量量也通常以千卡來計算。假設某人每天多吃一個中等大小的蘋果（約含90千卡），而不增加運動量，那么他每天可能會增加大約10克脂肪。一年下來，這種額外的能量攝入可能導致體重增加3.6公斤。總結一下，千卡（kcal）與卡路里（cal）是等價的，1千卡等于1000卡路里，同時也等于4.184千焦耳。每100克食物的營養成分表中的kJ值，就是指每100克食物所含的熱量，以千焦耳為單位。