色光三原色是指紅、綠、藍這三種顏色。在色光混合過程中，也就是加色法中，這三種顏色的光混合可以產生新的顏色。當紅光、綠光、藍光以等量混合時，可以產生白光。色光三原色的混合比例不同，還可以產生更多豐富的顏色。紅光與綠光混合可以產生黃光；紅光與藍光混合可以產生品紅光；綠光與藍光混合可以產生青光。光線在混合過程中會變亮，兩種顏色的光線混合可以得到更亮的中間色。例如，黃光、品紅光和青光。補色是指完全不含另一種顏色的顏色。例如，紅和綠混合成黃色，因為黃色完全不含藍色，所以黃色是藍色的補色。兩個等量的補色混合可以產生白色。除了色光三原色，還有顏料三原色（減法三原色）。在日常生活中，我們看到的印刷顏色實際上是紙張反射的光線。例如，在畫畫時調色，也會使用這種組合。顏料吸收光線，而不是將光線疊加，因此顏料的三原色是能夠吸收紅、綠、藍顏色的黃、品紅、青（CMY），它們是紅、綠、藍的補色。例如，將黃色顏料和青色顏料混合，因為黃色顏料吸收藍光，青色顏料吸收紅光，所以只有綠色光反射出來，這就是黃色顏料和青色顏料混合形成綠色的原因。