《水滸傳》的結構頗具特色，采用了鏈式結構。起初，小說分篇章講述單個英雄的故事，這些英雄各自獨立，各自展現出自己的英勇與智慧。直到第四十回之前，故事主要圍繞著一個個英雄展開，讀者得以了解他們的背景、經歷以及他們如何成為梁山好漢。然而，隨著劇情的發展，這些英雄們逐漸聚集在一起，共同對抗不公，形成了一股強大的力量。最終，他們齊聚水泊梁山，共同發誓要打擊腐敗，維護正義。這一階段，小說的結構從分散的個體故事轉向了集體的英雄團聚，展現了英雄們如何從最初的個人英雄主義轉變為集體英雄主義。七十回以后，水泊梁山的英雄們逐漸走向了新的階段。他們開始接受朝廷的招安，踏上了一條與之前截然不同的道路。雖然這一招安帶來了暫時的和平與穩定，但隨之而來的是一系列的矛盾與沖突。朝廷的種種不公和英雄們的理想之間的矛盾，最終導致了他們走向了失敗的道路。這一階段，小說的敘事重心從英雄們的團結與奮斗轉變為他們與朝廷之間的復雜關系，展現了英雄們的命運在權力與理想之間的掙扎。