洞庭湖位于中國的湖南省，是中國第二大淡水湖，面積廣闊，擁有天然湖面4040平方公里和內湖1200平方公里，總面積達2820平方公里。它處于湖南省的東北部，介于北緯28°30′～30°20′，東經110°40'～113°10′之間。洞庭湖是長江中游重要的吞吐湖泊，它北面由岳陽城陵磯注入長江，南面接納湘、資、沅、澧四水匯入，這四條河流將洞庭湖與長江相連，形成了一個龐大的水系。洞庭湖不僅自然風光秀麗，還被譽為“魚米之鄉”，這里是中國傳統的農業重鎮，以其豐富的水產資源和優質的稻米而聞名。歷史上，洞庭湖曾經是中國第一大淡水湖，但由于各種自然和人為因素的影響，它的面積有所縮小。如今，洞庭湖不僅是一個重要的自然保護區，還承擔著調節區域氣候、保護生物多樣性和支持當地農業經濟的重要任務。洞庭湖的生態環境對于整個長江流域的水文平衡具有至關重要的作用。它不僅能夠調節長江的洪水和干旱，還為無數物種提供了棲息地。洞庭湖周邊地區的居民也依賴著湖水進行農業灌溉、漁業生產和日常生活。近年來，中國政府加大了對洞庭湖生態保護的力度，實施了一系列生態修復措施，包括退耕還湖、濕地保護和水質改善等。這些努力旨在恢復洞庭湖的生態平衡，保護這一寶貴的自然遺產，確保其長期健康可持續。