麻將作為一種廣受歡迎的棋牌游戲，其歷史源遠(yuǎn)流長。多數(shù)資料認(rèn)為，麻將的發(fā)明歸功于鄭和。在鄭和下西洋期間，他為了緩解船員思鄉(xiāng)之情和穩(wěn)定軍心，創(chuàng)造了一種新的娛樂方式。據(jù)說，鄭和以骰子為基礎(chǔ)，結(jié)合紙牌、骨牌等多種元素，創(chuàng)造了早期的麻將牌。這些牌以艦隊編制為靈感，刻有數(shù)字1至9的“條”和“筒”，以及代表風(fēng)向的“東”、“南”、“西”、“北”。而“萬”、“中”、“發(fā)”、“白”等牌則代表了不同的寓意。在明末清初，馬吊牌流行之際，另一種名為“紙牌”的游戲也隨之產(chǎn)生。紙牌最初包含60張，分為“文錢”、“索子”、“萬貫”三種花色，每種花色包含一至九的數(shù)字牌，以及“幺頭”三色（即后來的中、發(fā)、白）。玩法涉及取牌、打牌，以及組成三張為一副的牌型。隨著時間的推移，紙牌的數(shù)量增加到120張，玩法也更加豐富，允許玩家“吃”、“碰”和“杠”牌。這種游戲因在游戲中保持沉默而得名“默和牌”。隨后，紙牌發(fā)展成今天的麻將牌，增加了風(fēng)牌和箭牌，以及更多的玩法。麻將牌最終演變成今天我們所熟知的模樣，是由于受到了骨牌的啟發(fā)，使得牌的取用和組合更加方便。至于麻將名稱的由來，雖然確切起源不明，但有一種說法是，麻將的名稱可能由發(fā)音演變而來，與“麻雀”或“馬吊”有關(guān)。