基督教起源于1世紀的巴勒斯坦地區，其核心人物耶穌基督被認為是猶太教的彌賽亞（救世主）。基督教與猶太教有著緊密的歷史聯系，基督教徒認為耶穌基督是上帝的兒子，通過他的教導、犧牲和復活，為人類帶來了救贖。當時的巴勒斯坦地區處于羅馬帝國的統治之下，猶太民族長期遭受政治壓迫和民族苦難，人們對救世主的渴望愈發強烈，這為基督教的興起提供了土壤。基督教繼承了猶太教的經典《希伯來圣經》，即《舊約》，并在此基礎上，增加了《新約》部分，講述耶穌基督的生平、教導、死亡和復活，以及早期基督教的發展。在羅馬帝國時期，基督教從被視為猶太教的異端，經歷了近400年的迫害，直到4世紀君士坦丁大帝宣布它為合法宗教。在380年時，狄奧多西大帝宣布基督教為羅馬帝國的國教，并且所有人都要信奉。基督教早期階段，教會曾實行財產共有，外界視其為一種秘密性的宗教組織。猶太人視教會為離經判道的異端，常常向羅馬當局控告他們。羅馬政府則認為他們只是猶太教的一支，起初并不如何逼迫教會，但到尼祿時期，羅馬帝國開始對基督教采取嚴厲的鎮壓措施。基督教的傳播與猶太人在羅馬帝國時代的流散密切相關。猶太人在羅馬帝國時代的流散，一方面是因為猶太人起義遭到羅馬帝國的殘酷鎮壓，耶路撒冷被毀，另一方面是因為基督教的產生，并在后來成了羅馬帝國的國教。