狄奧多西一世在392年去世后，羅馬帝國在395年被他分為東西兩個部分，分別由他的兩個兒子阿卡狄烏斯和霍諾里烏斯統治。這一分裂標志著羅馬帝國東西方的歷史發展軌跡逐漸分離。在狄奧多西一世統治時期，羅馬的人口達到了3600萬，然而，隨著帝國的分裂，統一的羅馬再也無法恢復。476年，日耳曼將領奧多亞塞廢黜了西羅馬的最后一位皇帝羅慕路·奧古斯都路斯，結束了西羅馬帝國的歷史。他雖然表面上效忠東羅馬的皇帝芝諾，但實際上西羅馬帝國的國徽已悄然易主，西歐進入了封建社會的新時代。西羅馬帝國的滅亡不僅意味著奴隸制的終結，還導致了羅馬版圖上出現了多個蠻族王國。這些王國在羅馬帝國的廢墟上崛起，并逐漸演變成了十一個獨立的國家：1. 東哥特王國（意大利東北部）2. 法蘭克王國（后分裂成法蘭西、意大利、德意志）3. 布根地王國（瑞士）4. 西哥特王國（西班牙）5. 蘇維王國（葡萄牙）6. 汪達爾王國（非洲北部突尼斯、阿爾及利亞附近）7. 倫巴第王國（奧地利、意大利北部）8. 盎格魯撒克森王國（即英國）9. 皮克特王國10. 阿勒曼尼王國（德意志南部）這些王國的建立，標志著西歐封建社會的形成，羅馬帝國的東西方分裂對西歐的政治格局產生了深遠的影響。