現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展始于西方，尤其是在古希臘時(shí)期，古希臘人首次采用理性的自然觀來觀察自然界，并發(fā)展了精致的數(shù)學(xué)工具，創(chuàng)立了高度發(fā)達(dá)的文化。英國成為近代科學(xué)的搖籃，特別是在第一次工業(yè)革命之后，科學(xué)技術(shù)取得了巨大的進(jìn)步。德國在19世紀(jì)后迅速崛起，其民族崇尚理性，科學(xué)精神深入人心，成為世界科學(xué)中心之一。美國雖然發(fā)展較晚，但重視基礎(chǔ)研究和引進(jìn)人才，以尖端技術(shù)推動國家發(fā)展。與此相比，中國古代雖然在陶瓷、絲織和建筑等領(lǐng)域有輝煌的技術(shù)成就，但未能由技術(shù)走向科學(xué)。中國古代的理論科學(xué)（自然哲學(xué)）與應(yīng)用科學(xué)（技術(shù)）缺乏密切聯(lián)系，士大夫階層與工匠階層之間存在難以逾越的鴻溝。雖然中國古代文明輝煌，對世界歷史古代文明做出了巨大貢獻(xiàn)，但在現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展上卻少有貢獻(xiàn)。這個(gè)問題引發(fā)了廣泛的討論，許多學(xué)者認(rèn)為中國古代對現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的貢獻(xiàn)較小，這使得一些國人心態(tài)不平衡。中國古代人們習(xí)慣信奉皇帝君親，強(qiáng)調(diào)“吟詩作對”，對世界的認(rèn)識多偏向心的感悟。而現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，實(shí)際上是一個(gè)物質(zhì)和意識相結(jié)合的過程，需要物質(zhì)器官——人腦的參與。從英國、德國、美國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展歷程中，我們可以得到啟示：一個(gè)民族的蓬勃生命力來源于全體公民良好的科學(xué)素質(zhì)，而中小學(xué)基礎(chǔ)教育是培養(yǎng)公民科學(xué)素質(zhì)的主渠道。我們應(yīng)當(dāng)通過教育和實(shí)驗(yàn)，將科學(xué)家研究時(shí)的精神、體會和感受傳遞給學(xué)生，培養(yǎng)他們嚴(yán)謹(jǐn)求知的精神，這比讓他們記住幾個(gè)結(jié)論更為重要。