在京劇藝術中，跑龍套，也稱為文堂、流行或特約演員，扮演著重要的配角角色。他們通常由四個人組成一個單位，舞臺上多用一堂或兩堂，來扮演劇中的侍從或兵卒。這些演員通過助威吶喊或烘托聲勢，展現出人馬眾多的場景，形成一種以少見多的表演形式。他們之所以被稱為“龍套”，是因為戲服上常常繡有龍紋的緣故。跑龍套演員在舞臺上必須熟悉自己的站位以及常用的固定隊形變化，同時還需要掌握各種齊唱的曲牌。他們的主要任務是陪襯主角或應對故事發展的需要。因此，當人們提到替人幫襯、打雜或跑腿，做些無關緊要的工作，或者扮演無足輕重的角色時，通常會用“跑龍套”來形容。跑龍套演員在京劇中的表演不僅要求技藝精湛，更需具備高度的專業素養和團隊合作精神。他們通過精準的動作和默契的配合，為整個劇目的成功演出貢獻著不可或缺的力量。盡管他們不是主角，但他們的存在使得京劇這一傳統藝術形式更加豐富多彩，更加生動感人。