大理的旅游騙局眾多，游客需警惕。尤其是私人中巴車和私家車，它們常常會帶你去一些假的景點，如“天龍洞”，這里所謂的“天龍八部”外景拍攝點，并非真正的蒼山。蒼山的真實景點只有大索道和中和寺的蒼山小索道，而天龍洞索道則是假的，大索道的價格可以講價到60元。洱海的門票也可以講價，船票通常標價150元，但實際只需50-80元。一定不要讓司機幫你買票，否則容易被騙。大理的景點分布較為分散，四人左右包車是最實惠便捷的選擇，可以節省大量時間和費用，5天內可以游覽完大理的主要景點。黑車拉客、黃牛現象在大理非常嚴重，主要是因為景點門票回扣高。許多住宿老板會從游客身上獲取利益。自助游者應事先了解住宿、包車、景點折扣等信息，避免被宰。到達大理的方式多樣，汽車、火車在下關下車，小巴士大約半小時到達大理古城，從麗江方向來的游客可在大理古城旁下車。大理機場距離市區13公里，打車50元左右可抵達古城。市內有多條公交線路直達機場。古城內除了洋人街，還有人民路，是當地人的街市，可以隨意選擇一家坐坐。大理的玉石價格相對昆明和騰沖便宜，但需找熟人購買，以免買到次品。大理是白族聚居地，游客應事先了解白族風俗禁忌，如不傷害本主所代表的動物，避免攜帶相關食品。古城的旅游服務設施齊全，交通方便，可作為游覽大理州各處的基點。古城內的咖啡館提供旅游信息和訂票業務，有些還備有自行車供游客租借。