太平鼓，這種廣受歡迎的民間表演藝術(shù)，使用單面鼓作為道具，以太平年的主題進(jìn)行表演。太平鼓，亦稱“單逗州鼓”或“羊皮鼓”，是一種曲藝曲種，在北方各地流行。它不僅是漢族民間舞蹈的一種形式，表演者通常是男性，他們手握由鐵條制成的、直徑約一尺、蒙以驢皮的圓形單鼓，用竹制的鼓鍵擊鼓，邊歌邊舞。太平鼓的表演形式包括對(duì)唱和群唱，唱詞分為“內(nèi)路鼓”和“外路鼓”，前者為固定唱詞，后者為可選的輔助唱詞，內(nèi)容通常涉及民間傳說(shuō)和神話故事。在過(guò)去，太平鼓有時(shí)被用于祭祀和跳神等迷信活動(dòng)。然而，解放后，太平鼓經(jīng)過(guò)革新，被用來(lái)表達(dá)人民的歡樂(lè)和喜悅情緒。太平鼓的舞具是一種有柄的單面鼓，形狀像蒲扇，由鐵制成框架，蒙以獸皮，柄下附有數(shù)個(gè)小型鐵環(huán)。有的鼓面繪有人物和花草，鼓框上裝飾有絨球或花生穗。舞者左手持鼓，右手揮動(dòng)鼓鞭，邊舞邊打。太平鼓主要流行于北方各地，尤其在明清時(shí)期盛行。在安徽淮北地區(qū)，它被稱為“端貢鼓”或“喜鼓子”；在甘肅、寧夏、陜西地區(qū)，則稱之為“羊皮鼓”，并具有巫術(shù)舞蹈的特點(diǎn)。在北京，太平鼓被稱為“迎年鼓”。在舊歷10月以后，北京的街巷中，孩子們會(huì)成群結(jié)隊(duì)，互相擊打太平鼓，那咚咚的鼓聲四處可聞，增添了節(jié)日的喜慶氣氛。