人文主義教育以人本主義為核心，強調個性發展，尊重兒童天性，堅信教育能夠重塑個人、改造社會和自然。在教學方法上，人文主義教育反對禁欲主義，充分展現人的力量和價值。此外，人文主義教育實踐及課程設置富有古典性質，古為今用、托古改制，展現出獨特的古典主義特征。人文主義教育還表現出濃厚的世俗性，教育目的和課程設置都聚焦于今生而非來世，這與中世紀教育的根本區別。雖然人文主義者抨擊天主教教會的弊端，但他們并不反對宗教，也不打算消滅宗教，而是希望通過世俗和人文精神改造中世紀宗教的陳腐專橫。人文主義教育還具有貴族性，這是由文藝復興運動的性質所決定的。其教育對象主要是上層子弟，教育形式多為宮廷教育和家庭教育，而非大眾教育。教育的目的在于培養上層人物，進一步鞏固和擴大貴族的統治地位。總體而言，人文主義教育以其人本主義、古典主義、世俗性、宗教性和貴族性為核心特征，在培養個人、改造社會和自然方面發揮了重要作用。同時，這種教育模式也反映了當時社會對人文精神和世俗價值的追求。